La abstención, el gran partido invisible

En cada elección legislativa en Colombia hay un actor que, aunque no aparece en los tarjetones, termina siendo uno de los protagonistas del resultado: la abstención.

Ese “partido invisible” suele obtener más votos que cualquier colectividad política. En las elecciones de Congreso de 2022, el 51,25 % de los ciudadanos habilitados para votar no acudió a las urnas, según datos oficiales de la Registraduría Nacional del Estado Civil.

La cifra significa que más de la mitad del electorado decidió no participar en la elección de quienes durante cuatro años tendrán la responsabilidad de hacer las leyes y ejercer control político al Gobierno nacional.

En otras palabras, el mayor “bloque electoral” del país no está representado por un partido político, sino por quienes deciden quedarse al margen del proceso democrático.

Colombia arrastra históricamente altos niveles de abstención, pero el fenómeno se vuelve particularmente visible en las elecciones legislativas.

A diferencia de las presidenciales, donde la disputa por la jefatura del Estado suele movilizar más votantes, los comicios para Congreso enfrentan mayores dificultades para despertar interés ciudadano. Sin embargo, esa falta de participación tiene consecuencias directas en la calidad de la representación política.

Cuando la mayoría de los ciudadanos se abstiene, el peso de las maquinarias electorales aumenta.

También se amplifica la influencia de estructuras que movilizan votos a partir de redes clientelistas, financiación opaca o incluso presiones ilegales en algunos territorios.

La abstención, en lugar de castigar a la política tradicional, termina facilitando que los sectores más organizados electoralmente mantengan su influencia.

Reducir la abstención debería ser una prioridad colectiva. No solo de las instituciones, que deben garantizar procesos transparentes y confiables, sino también de los propios ciudadanos.

La política puede generar frustraciones y desencantos, pero retirarse del proceso no mejora las cosas. Por el contrario, deja las decisiones en manos de otros.

La democracia no se fortalece con la indiferencia. Se fortalece cuando los ciudadanos entienden que cada voto cuenta y que el rumbo del país no puede quedar definido por una minoría activa mientras la mayoría permanece ausente.

Mientras la abstención siga siendo el gran partido invisible, la democracia colombiana seguirá teniendo una deuda con la participación ciudadana.

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