Desempleo bajó a 8,1%

El mercado laboral colombiano volvió a entregar una cifra positiva en julio, con una tasa de desempleo nacional de 8,1%, frente al 8,8% registrado en el mismo mes del año anterior.

Sin embargo, detrás del descenso comienzan a aparecer señales que podrían anticipar un cambio de tendencia, especialmente en las principales áreas metropolitanas.

Así lo advierte Diego Camacho, economista senior de Credicorp Capital, quien considera que el comportamiento del empleo durante los últimos meses ha estado marcado por una importante participación de la contratación del sector público.

“Tal y como hemos visto en los últimos meses, casi que en el último año y medio, la tasa de desempleo nacional en su variación anual reportó un nuevo descenso”, explicó Camacho.

Aunque el indicador nacional continúa mostrando fortaleza, el análisis de las cifras de las 13 principales áreas metropolitanas ofrece una lectura diferente.

Allí, según el economista, comienza a frenarse la dinámica de generación de puestos de trabajo.

Las ciudades empiezan a mostrar otra tendencia

Una de las diferencias más relevantes aparece cuando se analiza la evolución de la población desempleada.

Para el total nacional, el número de personas desempleadas registró una reducción anual de 6,9%.

En contraste, en las 13 áreas metropolitanas la población desempleada aumentó 2% frente al mismo período del año anterior.

El comportamiento de la población ocupada también permite observar esa brecha.

Mientras en el total nacional el número de personas empleadas aumentó 2,4% anual, en las 13 áreas metropolitanas el crecimiento se ubicó alrededor de 0,6% a 0,7%.

Para Camacho, estos datos sugieren que el mercado laboral continúa mostrando buenos resultados en términos generales, pero la velocidad de creación de empleo comienza a perder fuerza precisamente en los principales centros urbanos del país.

El peso del empleo público

Otro elemento central del análisis de Credicorp Capital es la composición del empleo generado.

Camacho señala que al revisar cuáles sectores han aumentado con mayor intensidad sus contrataciones se evidencia el impacto que ha tenido el sector público sobre la reducción de la tasa de desempleo.

“Tenemos un contexto de mercado laboral que repite la dinámica observada en el último año, en donde el sector público es el gran empleador”, señaló.

Este elemento adquiere particular importancia frente al escenario que podría enfrentar el país durante los próximos meses.

Una modificación en las prioridades del gasto público y en la estructura del Estado podría reducir el impulso que la contratación pública ha dado al mercado laboral.

Por esa razón, el economista considera que Colombia podría estar cerca de comenzar a observar una moderación de los buenos resultados registrados durante el último año e incluso una eventual reversión de parte de esa tendencia.

¿Podría volver a subir el desempleo?

La tasa de 8,1% mantiene al desempleo colombiano en niveles históricamente bajos.

No obstante, Credicorp Capital considera que será necesario observar con atención la evolución de la contratación en los próximos meses.

“Seguramente lo que vamos a ver es que, en la medida en que hay unas nuevas prioridades de gasto público y unas nuevas formas de entender el Estado, la tasa de desempleo, que está en niveles muy bajos, pueda empezar a tener un ajuste gradual al alza”, explicó Camacho.

El contraste entre el dato nacional y el desempeño de las grandes ciudades se convierte así en una de las principales señales de alerta.

Por ahora, Colombia sigue creando empleo y reduciendo el desempleo en términos nacionales, pero el crecimiento de apenas 0,6% a 0,7% de la población ocupada en las 13 áreas metropolitanas y el aumento de 2% en el número de desempleados muestran que la fortaleza del mercado laboral no es homogénea.

El reto hacia adelante será determinar si la economía privada logra tomar el relevo de la contratación pública y sostener la creación de puestos de trabajo o si, como anticipa Credicorp Capital, el país comienza a transitar hacia un período de moderación laboral y un gradual aumento del desempleo.

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